生活品味

撰文 Kin Wai Shum - plem creative director

1854 年，太平天國佔領南京後，清朝政府已無力控制上海的海關。英、法、美駐上海領事與清朝的蘇松太道（等同上海市長）為穩定徵集關稅，以確保各國的賠款收入，便建議成立「中國海關總稅務司」，由三國各派人員任稅
務官「協助」清朝駐守各海關，又以最大利益國的英籍人出任總稅務司，從屬北京總理衙間（等同外交部），開始了清朝政府外籍僱員的部門體系，直至清朝滅亡。

1857年12月28日英法聯軍對廣州發起攻擊並佔領至1861年10月。

1858年4月，英法軍艦載有2600多人抵達大沽口砲台，5月20日6艘砲艇掩護陸戰隊近千人向砲台側面登陸。

1860年7月英法聯軍再發起攻擊，在大沽口擊敗清軍後北上佔領天津。

1860年9月聯軍抵達北京；10月18日火燒圓明園。

1860 年10 月24 日，中英雙方簽署《北京條約》，結束第二次鴉片戰爭。中方代表：恭親王奕訢，洋務派代表，時任總理衙門首席大臣（即赫德的直屬上司）。英方代表：額爾金伯爵 Earl of Elgin，英國全權公使、遠征軍司令格蘭特 JamesHope Grant（時任香港英軍司令）。

1860年11月，8,500多公里外的美國，林肯當選總統，南北戰爭迫在眉睫。